Cálculos renais são formações sólidas compostas por cristais que se acumulam nos rins ou em outras partes do trato urinário, como ureteres, bexiga e uretra. 

Popularmente conhecidas como pedras nos rins, essas estruturas podem variar em tamanho e composição, causando dor intensa e, em alguns casos, complicações graves se não forem tratadas adequadamente.

A condição é bastante comum e estima-se que cerca de 10% da população mundial enfrentará o problema em algum momento da vida.

O que são os cálculos renais? Por que eles se formam?

As pedras nos rins se formam quando há um desequilíbrio na concentração de substâncias presentes na urina, como cálcio, oxalato, ácido úrico e cistina. Esse acúmulo pode ocorrer por diversos motivos, incluindo:

• Baixa ingestão de água (desidratação);
• Dieta rica em sódio, proteínas animais ou oxalato;
• Infecções urinárias frequentes;
• Histórico familiar ou predisposição genética;
• Algumas doenças metabólicas ou distúrbios hormonais.
  

Existem quatro tipos principais de cálculos renais:

• Cálculos de cálcio: os mais comuns, geralmente formados por oxalato de cálcio;
• Cálculos de ácido úrico: frequentemente associados a dietas ricas em carne vermelha e frutos do mar;
• Cálculos de estruvita: geralmente relacionados a infecções do trato urinário;
• Cálculos de cistina: mais raros, ocorrem em pessoas com distúrbios genéticos que afetam a absorção da cistina.
  

Quais são os sintomas dessa condição?

Os sintomas dos cálculos renais variam de acordo com o tamanho e a localização da pedra. 

Pedras pequenas podem ser eliminadas espontaneamente pela urina, sem causar sintomas. No entanto, pedras maiores ou que obstruem o trato urinário podem provocar:

• Dor intensa na região lombar ou abdominal (cólica renal), que pode irradiar para a virilha;
• Sangue na urina (hematúria);
• Dificuldade para urinar ou jato urinário interrompido;
• Urgência ou frequência urinária aumentada;
• Sensação de queimação ao urinar
• Febre e calafrios, em casos de infecção associada.
  

Se não tratados corretamente, os cálculos podem causar complicações como infecções urinárias recorrentes, hidronefrose (inchaço dos rins) e até perda da função renal em casos mais graves.

Como fazemos o diagnóstico?

O diagnóstico dos cálculos renais é realizado por meio de uma avaliação clínica detalhada, associada a exames laboratoriais e de imagem. 

Os principais exames incluem:

• Exame de urina, para identificar a presença de sangue, cristais ou infecção;
• Exames de sangue, que ajudam a detectar alterações metabólicas;
• Ultrassonografia do trato urinário;
• Tomografia computadorizada sem contraste, exame de alta precisão que identifica com clareza a localização, o tamanho e a quantidade de cálculos.

Além disso, em alguns casos é feita uma análise do cálculo eliminado para entender sua composição e orientar medidas de prevenção.

Quais as opções de tratamento para os cálculos renais?

O tratamento dos cálculos renais depende de diversos fatores, como o tamanho da pedra, sua localização, composição e a presença de sintomas. 

Os tratamentos mais comuns incluem:

Hidratação e analgésicos 

Indicados para casos leves, quando há chance de eliminação espontânea da pedra.

Litotripsia extracorpórea por ondas de choque (LECO) 

Procedimento não invasivo que fragmenta as pedras com ondas de choque.

Ureteroscopia com laser 

Procedimento endoscópico que permite visualizar e fragmentar cálculos localizados nos ureteres ou rins.

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Cirurgia percutânea

Indicada para cálculos maiores ou localizados em áreas de difícil acesso.

Além do tratamento da crise, é fundamental identificar e tratar as causas da formação dos cálculos, evitando recorrências.

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O cuidado certo faz toda a diferença na sua saúde urinária!